Både jag och Richard har alltid blivit förförda av Frankrikes charm och efter år av fantiserande om ett liv i Frankrike tog vi äntligen steget sommaren 2003. Vi slutade våra jobb, sålde vårt hus i London, lade alla våra ägodelar i förrådet, lastade bilen och gav oss iväg till ett nytt liv i Frankrike, med en dröm om en mer lugn och avslappnad livsstil för oss och vår lilla flicka, Lily, då 5 år gammal.

Efter en sämre start i sydvästra Frankrike drog vi oss snabbt tillbaka till Languedoc, där vi hade semestrat sommaren innan och där vi visste att vi skulle vara garanterad solskenet vi var ute efter. Vi hittade snart ett omoderniserat “Maison de Maitre” i en vacker liten by som heter Autignac, cirka 25 km från Beziers och satte igång att göra om den till en chambres d’hôtes/Bed & Breafast. Tidigare än planerat fann jag mig själv gravid med vårt andra barn, Jude, som föddes i juli året därpå. Genom att renovera en fastighet, navigera i utbildningssystemet och att skaffa barn i Frankrike, så kastades vi snabbt ut i det “verkliga livet” här!

Mycket snart efter att vi köpt huset erbjöds Richard en möjlighet att arbeta som deltidsmäklare under paraplyet av en lokal fransk fastighetsbyrå. I huvudsak var hans kunder utländska köpare, så vi började hjälpa många av dem med fastighetsrenoveringar, vilket innebar att vi spenderade allt mindre tid på bed & breakfast-verksamheten. Dessutom fick våra två små barn oss att omvärdera våra prioriteringar och vi kom till slutsatsen att det inte var något för oss att driva en chambres d’hôtes vid den tidpunkten i våra liv, så vi började trevande leta runt efter ett privat familjehem.

Helt av en slump tittade Richard vid den här tiden på ett hus i Aude, 45 minuter från där vi var baserade. Han kom hem från visningen och var tagen av det här huset, som verkade “kryssa i varje ruta” – och mer – för oss. Det slutade inte med att hans kunder köpte det, men det gjorde vi! Så 2008 ryckte vi upp barnen och oss själva och bosatte oss i ett nytt hem och ett nytt liv i byn St. Marcel sur Aude. Det var ödets lyckokast. Vårt perfekta hus råkade vara i en by nära Canal du Midi, där vi först hade börjat leta och vårt första val av område att bosätta oss i när vi anlände 2003! Efter 5 år var vi “tillbaka där vi började”, så att säga.

Vi märkte snart ett tomrum på den lokala fastighetsmarknaden i detta område. Det fanns inte en engelsktalande byrå som enbart ägnade sig åt fastigheter i området kring Canal du Midi och den livliga staden Narbonne. Vi började därför koncentrera oss på att bygga en portfölj av karaktärsfastigheter i detta vackra område, som med sina fina transportförbindelser och närhet till kusten är oerhört attraktivt för utländska köpare. Efter 6 år i branschen hade vi också en bra uppfattning om vad den genomsnittliga utländska kunden letade efter, så vi kunde rikta vårt sökande efter rätt typ av fastigheter.

Vid den tidpunkten hade vi ännu inte den svårfångade ‘Carte Professionnelle’ – mäklarlicensen som krävs enligt fransk lag för att driva en fastighetsbyrå i Frankrike – så vi fortsatte att arbeta i samarbete med byrån i Herault. Det är inte många engelska agenter som arbetar i Frankrike som faktiskt har denna licens och vi visste att det är notoriskt svårt och komplicerat att få. Men 2013 kände vi att det var dags för oss att skaffa den här licensen om vi ville expandera, och så började den långa och komplicerade processen för att skaffa vår Carte. Äntligen, i mars 2014, beviljades vi licensen och Pullen Real Estate föddes.

Sedan dess har det varit en berg-och-dalbana att starta byrån och bygga upp en verksamhet här i Frankrike, både spännande och skrämmande i lika mått men där vi njuter av varje ögonblick. Vi har gått från klarhet till klarhet som byrå och stoltserar nu med ett flerspråkigt team och en spirande gren för säsongsuthyrning.

Båda brinner vi för fastigheter i allmänhet, vi har köpt, renoverat och sålt våra egna fastigheter i Frankrike. Vi har därför en djup empati och förståelse för våra kunders behov, tillsammans med deras förhoppningar och farhågor när de köper en fastighet eller vill bygga ett nytt liv i Frankrike. Vi är glada över att dela med oss ​​av vår erfarenhet och hoppas att vår entusiasm för denna vackra del av Frankrike och den livsstil den erbjuder kommer att smitta av sig på dig också!

Se våra vittnesmål: https://pullenfrance.com/testimonials